O que é integração sensorial e como a terapia ocupacional ajuda

Tapa os ouvidos com o barulho do liquidificador. Chora para cortar o cabelo. Não aguenta a etiqueta da roupa. Ou o contrário: pula, gira e se joga o tempo todo, como se nunca cansasse. Situações assim podem estar ligadas à forma como o cérebro organiza as informações dos sentidos, a chamada integração sensorial.

O que é integração sensorial

A todo momento, o corpo recebe informações do ambiente: sons, toques, luzes, cheiros, movimentos. A integração sensorial é a capacidade do cérebro de organizar essas informações e responder de forma adequada, para que a criança consiga brincar, aprender, se vestir, comer e conviver com tranquilidade. Os sentidos são a base sobre a qual muitas outras habilidades se constroem.

Os sistemas sensoriais

Além dos cinco sentidos que todo mundo conhece, dois sistemas são muito importantes no desenvolvimento:

• Tátil: o toque na pele, as texturas, a temperatura.
• Proprioceptivo: a percepção do próprio corpo, da força e da posição dos músculos e das articulações.
• Vestibular: o equilíbrio e a percepção do movimento, localizado no ouvido interno.
• Auditivo, visual, olfato e paladar: sons, imagens, cheiros e sabores.

Quando o processamento sensorial é diferente

Algumas crianças respondem aos estímulos de forma exagerada, outras de forma diminuída, e outras buscam estímulos o tempo todo. Por exemplo:

Mais sensível do que o esperado

• Se incomoda muito com barulhos, luzes fortes ou lugares cheios.
• Não tolera etiquetas, costuras, banho, escovar os dentes ou cortar o cabelo e as unhas.
• Recusa texturas de alimentos ou evita sujar as mãos.
• Tem medo de balanço, escorregador ou de tirar os pés do chão.

Menos sensível do que o esperado

• Parece não perceber quando se machuca, quando está sujo ou quando é chamado.
• É mais “molinho”, se cansa rápido e se apoia nas coisas para ficar sentado.

Busca de estímulos

• Está sempre em movimento, gira, pula, se joga e esbarra nas coisas.
• Gosta de apertar, morder objetos ou fazer barulho o tempo todo.

Essas diferenças são muito comuns em crianças autistas, mas também aparecem em crianças com TDAH, outras condições do neurodesenvolvimento ou sem nenhum diagnóstico. Quando atrapalham a rotina, podem causar crises de sobrecarga, como o meltdown e o shutdown, e dificultar a alimentação, como na seletividade alimentar.

Como a terapia ocupacional ajuda

O terapeuta ocupacional com formação em integração sensorial avalia o perfil sensorial de cada criança, entende quais situações são difíceis e por quê, e propõe experiências sensório-motoras planejadas, em forma de brincadeira, com balanços, materiais suspensos, texturas e circuitos. O objetivo é que a criança desenvolva formas de se autorregular e consiga participar das atividades da rotina com mais segurança e autonomia.

A família também recebe orientações práticas, como adaptar o ambiente, antecipar situações difíceis e oferecer pausas sensoriais ao longo do dia.

Na Mundo da Criança

Nossa terapeuta ocupacional tem certificação internacional em integração sensorial, e a clínica conta com uma sala de integração sensorial equipada para as sessões. Atendemos crianças e adolescentes neurotípicos e neurodivergentes, com ou sem diagnóstico. Se você percebe alguma dessas situações no dia a dia do seu filho, converse com a nossa equipe.